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Quiscale noir
Quiscalus niger

Ordre des Passériformes – Famille des Ictéridés

QUELQUES MESURES :
L : 24- 27 cm

DESCRIPTION DE L’OISEAU :
Fréquent dans les parcs urbains et sur les plages, le quiscale noir est considéré comme une sorte de « merle noir » dans son habitat !

Le mâle adulte a le plumage noir brillant, avec des reflets violets ou bleus sur tout le corps et la tête. La longue queue est graduée.
Le bec puissant et pointu est noir. Les yeux sont jaune pâle. Les pattes et les doigts sont noirâtres.
Les deux sexes sont semblables, mais la femelle est légèrement plus petite, et son plumage est plus terne.

Le juvénile ressemble aux adultes, avec la queue plus courte et le plumage noir brunâtre sans aucun reflet. Il a les yeux sombres.
L’immature est semblable aux adultes, mais il n’a pas de reflets sur le plumage.

On trouve plusieurs sous-espèces :
Q.n. niger, la race la plus petite, se reproduit dans l’île d’Hispaniola et dans les îles voisines.
Q.n. crassirostris et la race de la Jamaïque, avec le bec plus court.
Q.n. gundlachii est la race de l’est de Cuba. Elle est plus petite que la précédente.
Q.n. caribaeus est la race de l’ouest de Cuba, plus petite que « gundlachii ».
Q.n. bangsi des îles Caïman (Little Caïman), a le bec long et fort.
Q.n. caymanensis vit sur les îles Caïman (Grand Caïman Island).
Q.n. brachypterus vit à Porto Rico et sur l’île Vieques. Il est plus grand que la race nominale et son bec présente une extrémité légèrement crochue.

CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le quiscale noir a plusieurs noms locaux dérivés des sons variés qu’il émet. C’est un oiseau bruyant.
Il lance quelques « chak-chak » ou « chin-chin-chi-lin ». Il émet aussi des notes sonnantes « whee-see-ee ». On peut aussi entendre un son râpeux quand il gonfle son plumage.  

HABITAT :
Le quiscale noir fréquente les zones découvertes avec quelques arbres et les zones urbaines. On le voit souvent le long de l’eau sur les plages, les rives des lacs et autres milieux aquatiques. Il fréquente aussi les mangroves et les marécages. Il est très commun dans les plaines.

DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE:
Le quiscale noir est résident aux Grandes Antilles et aux îles Caïman, ainsi que sur les îles proches.

COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le quiscale noir se nourrit principalement sur le sol, et parfois sur le dos du bétail où il recherche les parasites. Ses principales sources de nourriture sont les insectes et les graines. Il chasse parfois des petits lézards en fonction de l’habitat où il vit.

Il forme de grands dortoirs où les oiseaux se rassemblent la nuit avec d’autres ictéridés.

Le quiscale noir est monogame. On peut voir des parades qui consistent à gonfler le plumage, avec la queue partiellement déployée et relevée. Les ailes sont tombantes, touchant presque le sol. Tandis que l’oiseau chante, la tête est rejetée en arrière et le bec est pointé vers le ciel.
La femelle effectue aussi ce type de parade et chante également.

Le quiscale noir est sédentaire dans son habitat. Il se déplace uniquement localement quand une nourriture particulière l’attire, comme certains fruits.

VOL :
Le quiscale noir mâle vole souvent avec la queue déployée.

REPRODUCTION DE L’ESPECE :
La saison de reproduction varie suivant l’île où vit l’oiseau, mais la période s’étend en général entre avril et septembre.
Le quiscale noir nidifie en petites colonies d’environ 25 nids, habituellement situés dans un même grand arbre ou palmier. Suivant l’habitat, ces colonies peuvent se trouver dans les mangroves, mais aussi dans des roselières.
Le nid est volumineux, fait avec des tiges épaisses et des herbes.

La femelle dépose 3 à 5 œufs clairs avec des marques sombres. L’incubation dure environ deux semaines. Les jeunes quittent le nid entre 23 et 25 jours après la naissance.
Cette espèce sert d’hôte plus ou moins régulier au Vacher luisant à Porto Rico. La femelle quiscale noir est capable de reconnaître les œufs du vacher et de les éjecter hors du nid.

ALIMENTATION :
Le quiscale noir se nourrit principalement d’insectes et de graines pris sur le sol. Suivant l’endroit, il peut aussi chasser des petits lézards. Il consomme aussi des fruits tombés au sol.

PROTECTION/ MENACES/ STATUTS:
Le quiscale noir est commun dans son habitat. Il est l’un des oiseaux de plaine les plus abondants.

Ang: Greater Antillean Grackle
All: Antillengrackel
Esp:  Zanate Antillano
Ital: Gracchio delle Antille
Nd: Antilliaanse Troepiaal

Photos d’Alfredo Colón
Puerto Rico Wildlife

Texte de Nicole Bouglouan

Sources:

NEW WORLD BLACKBIRDS – THE ICTERIDS by Alvaro Jaramillo and Peter Burke – Helm - ISBN : 0713643331

Avibase (Lepage Denis)

Wikipedia (Wikipedia, The Free Encyclopedia)

 

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