PROTECTION / MENACES / STATUTS :
Le Pétrel du Herald est menacé par la prédation par les chats et les rats dans plusieurs colonies pendant la période de nidification et quand il visite son nid.
Sur les îles Pitcairn où se reproduit la grande majorité de la population, l'habitat de reproduction pourrait être affecté par les variations du niveau de la mer et l'augmentation de sa température. La population de l'île Henderson représente environ 20 % de la population mondiale, mais la majorité se reproduit sur l'île Ducie, où les rats ont été éradiqués en 1997.
L'espèce est répandue, mais probablement peu commune. La population totale est estimée à 150 000 individus et elle semble être en train de décliner.
Le Pétrel héraut est actuellement considéré comme étant de Préoccupation Mineure.
Fr: Pétrel du Herald
Ang: Herald Petrel
All: Heraldsturmvogel
Esp: Petrel del Herald
Ita: Petrello di Tonga
Nd: Salvins Stormvogel
Sd: heraldpetrell
Photographe :
Simon Tan
PBase Bird galleries
Illustrateur :
John Gerrard Keulemans: 1842-1912
Origine de l’illustration :
Godman, 'Monograph of the Petrels,' 1909
Text by Nicole Bouglouan
Sources:
HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD vol 1 by Josep del Hoyo-Andrew Elliot-Jordi Sargatal - Lynx Edicions - ISBN: 8487334105
The dark-morph Herald Petrel Pterodroma heraldica
Queensland Government - Herald petrel
First records of Herald Petrel 'Pterodroma heraldica' on Phillip Island (Norfolk Island Group)
Herald petrel arrives on Phillip Island
Nest-site selection by the Herald Petrel and White-tailed Tropicbird on Round Island, Indian Ocean.
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Page Famille des Procellariidés
Pétrel du Herald
Pterodroma heráldica
Ordre des Procellariiformes – Famille des Procellariidés
INTRODUCTION :
Le Pétrel du Herald a une très vaste distribution dans les zones tropicales et subtropicales de l'océan Pacifique. C'est un oiseau de mer pélagique qui ne revient à terre que pour se reproduire. On peut le voir voler sur des centaines de kilomètres au-dessus de l'océan à la recherche de nourriture.
Cette espèce se reproduit dans des colonies où les nids sont clairsemés, établies sur les îles océaniques et les atolls. Les œufs sont pondus sur des rebords de falaises, des crêtes ou des pentes rocheuses et herbeuses, souvent sous la végétation. Il se reproduit en Mélanésie et en Polynésie.
Il se nourrit de petits poissons, de calmars et de crustacés. Il recherche ses proies en volant au-dessus des eaux de l'océan tout en utilisant trois manières pour les capturer, comme tremper le bec dans l’eau pour attraper un poisson, ou plonger depuis la surface, ou encore poursuivre la proie en volant au ras des flots.
Le Pétrel du Herald a trois formes de plumages, une forme sombre, une autre claire et une intermédiaire. La différence est surtout visible depuis la partie inférieure de la poitrine jusqu’aux couvertures sous-caudales, avec une différence de couleur passant de sombre à plus pâle ou entre les deux nuances.
Le Pétrel du Herald est affecté par la prédation par les chats et les rats pendant la période de reproduction, en particulier sur l'île Henderson (Pacifique Sud) qui représente environ 20% de la population mondiale.
L'espèce est répandue mais rare. Elle n'est pas menacée à l'échelle mondiale pour le moment et est actuellement considérée comme étant de Préoccupation Mineure.
Le nom de l'espèce rend hommage au navire «HMS Herald» qui a participé aux premières explorations de la région où cet oiseau a été étudié pour la première fois et a effectué des périodes de surveillance dans le sud-ouest du Pacifique entre 1852 et 1861.
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
Quelques mesures :
Longueur : 35-39 cm
Envergure : 88-102 cm
Poids : 237-320 gr
Le Pétrel du Herald de forme sombre (représenté) présente une coloration gris-brun foncé, prenant parfois une teinte plus chaude en plein soleil.
La tête et le cou sont gris-brun foncé, contrastant légèrement avec le dessous plus clair. La gorge varie du blanchâtre au sombre, avec quelques plumes foncées. Le haut de la poitrine présente une large bande sombre diffuse. La zone allant du bas de la poitrine aux couvertures sous-caudales est uniformément gris-brun foncé, tandis que les flancs et les couvertures sous-caudales sont légèrement plus sombres. Le dessous des rectrices est brun foncé.
En dessous des ailes, les axillaires, les extrémités des ailes, les bords d'attaque et de fuite sont noirâtres. De larges taches blanches sont visibles sur les couvertures sous-alaires.
Chez le Pétrel du Herald de forme intermédiaire, les plus clairs d’entre eux se rapprochent de la forme claire, tandis que les plus foncés ressemblent à la forme sombre.
La principale différence avec la forme claire est que la zone s'étendant de la poitrine aux couvertures sous-caudales est au moins entièrement sombre.
Il se distingue de la forme sombre par une bordure relativement nette entre le haut de la poitrine foncé et le bas de la poitrine plus clair.
John Gerrard Keulemans
1842-1912
Le Pétrel du Herald de forme claire (illustration) présente un plumage gris-brun moyen, la tête et le cou contrastant fortement avec le dessous blanchâtre.
Sur le haut de la poitrine, on observe une bande pectorale sombre et diffuse, de taille variable. La zone allant du bas de la poitrine aux couvertures sous-caudales est blanchâtre, avec les flancs et les couvertures sous-caudales plus foncés.
Sur le dessous des ailes, le motif de base est similaire à celui de la forme sombre, mais il est plus variable chez la forme claire. La queue fourchue présente des tons grisâtres, souvent visibles en vol.
Sur la tête, on observe une zone blanche à la base du bec, incluant de manière variable le front, les lores et le menton.
Le bec court est noir. Il est robuste, avec une extrémité crochue et des narines proéminentes sur le dessus.
Les yeux sont brun foncé, mais principalement noirs chez les oisillons.
Les pattes et les doigts palmés sont d'un rose terne, avec la partie externe des doigts et des palmures noire.
Mâle et femelle se ressemblent, mais la femelle est légèrement plus petite que le mâle.
Le juvénile ressemble aux adultes. Ses griffes noires et acérées s'émoussent avec l'âge.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE :
Le Pétrel du Herald est principalement présent dans l'océan Pacifique Sud. C'est un oiseau reproducteur colonial, dont les colonies sont établies sur de nombreuses îles tropicales du Pacifique Sud, du nord de l'Australie à l'est de la Polynésie, notamment l'île de Raine dans le nord-est du Queensland (environ 1 000 couples), les Iles Chesterfield (Nouvelle-Calédonie), les îles Tonga, Cook, les îles Marquises, les Tuamotu, les Iles Gambier, Pitcairn et l'Ile de Pâques.
De petits nombres se reproduisent sur l'Ile Ronde (Maurice) et sur l'Ile Cousin aux Seychelles.
D'importantes populations nicheuses sont également présentes sur les Iles Chatham (Nouvelle-Zélande) et dans les eaux australiennes reculées.
En dehors de la période de reproduction, le Pétrel du Herald se disperse dans toute la région tropicale et subtropicale de l'océan Pacifique. Il reste généralement loin des côtes ou à proximité des îles médio-océaniques.
L'espèce est également présente dans le Pacifique Nord, autour de Hawaï, principalement d'août à mars, et peut-être toute l'année.
HABITAT :
Le Pétrel du Herald est pélagique et ne s'approche du rivage que pour se reproduire, généralement sur les îles océaniques, les atolls et les éperons rocheux.
L'espèce nidifie dans des cavités, mais elle peut aussi parfois utiliser une dépression en surface, en fonction de l'habitat.
Le nid est généralement placé dans une crevasse sur des falaises rocheuses, des corniches, des crêtes et aussi des pentes rocheuses où il souvent protégé par des arbres, de la végétation basse ou des rochers en surplomb. Le site de nidification peut se trouver depuis le niveau de la mer jusqu'à 1 000 mètres au-dessus des eaux.
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le Pétrel du Herald est généralement plus bruyant pendant la saison de reproduction. Ses cris rauques et grinçants résonnent pendant toute cette période. Ces cris reflètent la force des liens qui unissent les partenaires.
La nuit, dans les colonies, les oiseaux émettent des séries rapides de notes bien marquées et de bavardages grinçants. Ces cris sont émis à des vitesses variables et ressemblent parfois aux claquements produits par les dauphins ou à des éclats de rire.
Sur l'île de Raine (nord-est du Queensland), la forme intermédiaire produit une sorte de miaulement décrit comme une note nasale grave et prolongée. Il est utilisé comme signal d'alarme ou de détresse.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le Pétrel du Herald se nourrit principalement de petits poissons, de calmars et de crustacés. Il capture ses proies par contact en trempant le bec dans l’eau, ou en plongeant depuis la surface pour saisir sa victime ou encore en les poursuivant en vol. Il plane sur de vastes étendues océaniques à la recherche de nourriture.
Il peut s'associer à d'autres oiseaux marins pour se nourrir, notamment le Puffin fouquet et le Pétrel de Juan Fernandez. Le régime alimentaire des poussins comprend également des insectes comme les halobates.
Le Pétrel du Herald a un comportement très social pendant la saison de reproduction. Ils sont souvent en groupes petits ou moyens lors des parades aériennes.
Les parades nuptiales rituelles impliquent des schémas de vol complexes et des vocalisations, utilisés pour renforcer les liens du couple. Les parades aériennes consistent en plongés et boucles synchronisés effectués à grande vitesse au-dessus des sites de reproduction.
Cette espèce fait preuve d'une grande fidélité à son ou sa partenaire et à son site de nidification. C'est un reproducteur colonial.
Il visite les îles de reproduction le jour en restant silencieux, mais il se fait entendre la nuit dans les colonies. Il nidifie dans une crevasse rocheuse ou une dépression peu profonde sous la végétation basse. Un seul œuf est pondu et les deux parents partagent les tâches liées à la nidification.
Le Pétrel du Herald adulte semble assez sédentaire, mais les immatures se dispersent dans les eaux tropicales et subtropicales de l'océan Pacifique.
Quelques colonies sont désertées pendant certains mois. L'espèce est signalée dans le Pacifique Nord d'octobre à janvier, jusqu'au 39°N au nord, jusqu'au 30°S au sud et jusqu'au Courant de Humboldt ou Courant du Pérou à l'est, au large du centre-ouest de l'Amérique du Sud. Le statut de l’espèce en mer est mal connu.
Cependant, l'espèce est rarement observée au cours de ses migrations.
Le Pétrel du Herald, et plus généralement de nombreux oiseaux marins, sont réputés pour l’élégance de leur vol.
L’espèce présente effectue un vol glissé caractéristique, souvent bas au-dessus de la surface de l'eau. Ses longues ailes lui permettent de profiter des vents océaniques.
C'est un oiseau au vol élégant, parcourant souvent des centaines de kilomètres à la recherche de nourriture. Avec un tel vol, l'espèce maîtrise parfaitement les vents !
REPRODUCTION DE L’ESPECE :
La saison de reproduction du Pétrel du Herald varie selon son aire de répartition. Sur l'île de Raine (nord-est de l'Australie), il se reproduit de juillet à septembre.
L'espèce se reproduit en colonies, formant des groupes lâches sur les îles et les atolls océaniques. Le nid est placé dans une crevasse rocheuse, sur des corniches ou des crêtes de falaises rocheuses, mais aussi sous des arbres, des fougères ou de la végétation basse sur des pentes herbeuses, ou dans une légère dépression au sol. Le site de nidification peut se trouver depuis le niveau de la mer jusqu'à 1 000 mètres d'altitude, sur des falaises.
La femelle dépose un seul œuf blanc, et les deux adultes se relaient pour l'incubation. La durée de cette période est inconnue, mais la nidification peut être longue, environ 70 à 80 jours, permettant le développement complet du jeune oiseau.
À l'éclosion, le poussin est recouvert d'un duvet gris foncé et ses yeux sont noirs. Les deux parents effectuent de fréquents déplacements pour le nourrir régulièrement.
Les oiseaux visitent les îles de reproduction pendant la journée en restant silencieux pour éviter la prédation par des espèces envahissantes sur certaines îles. La nuit, ils sont plus bruyants et produisent une série de bavardages grinçants.
