PROTECTION / MENACES / STATUTS :
Le Râle d’Okinawa est menacé par la perte d'habitat due à la déforestation, à l'exploitation forestière, à la fragmentation et aux installations humaines.
Par ailleurs, des prédateurs introduits comme la Mangouste de Java, ainsi que les chiens et chats errants, constituent des menaces potentielles, tout comme les serpents indigènes, les belettes et les Corbeaux à gros bec.
Les collisions avec des véhicules, particulièrement durant la saison de reproduction, ont également un impact négatif.
La taille de la population a été estimée à 1 800 oiseaux en 1986, puis à 810 en 2004 et à 720 en 2005.
En 2006, les effectifs étaient évalués à 480 individus matures, laissant supposer une stabilisation de la population.
Le Râle d'Okinawa bénéficie d'une protection légale au Japon.
L'espèce est actuellement classée comme « En Danger », avec une population très réduite occupant une aire de répartition très restreinte sur une seule île.
Fr: Râle d'Okinawa
Ang: Okinawa Rail
All: Okinawaralle
Esp: Rascón de Okinawa
Ita: Rallo di Okinawa
Nd: Okinawaral
Sd: okinawarall
Photographes:
Ken Havard
My Bird Gallery & Flickr gallery 1 & Flickr gallery 2
William Price
PBase-tereksandpiper & Flickr William Price
Texte de Nicole Bouglouan
Sources:
HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD Volume 3 by Josep del Hoyo-Andrew Elliott-Jordi Sargatal - Lynx Edicions - ISBN : 8487334202
Morpho-anatomy of the Okinawa Rail
Wikipedia, the free encyclopaedia
Râle d'Okinawa
Hypotaenidia okinawae
Ordre des Gruiformes – Famille des Rallidés
INTRODUCTION :
Le Râle d’Okinawa est endémique de l'île d'Okinawa, au Japon. Sur son île d'origine, il est appelé « Yanbaru Kuina ».
L'espèce a été décrite pour la première fois en 1981, à partir d'un spécimen mort découvert dans le district de Kunigami, à Okinawa.
Initialement classé dans le genre « Rallus », il a ensuite été transféré dans le genre « Gallirallus ». Aujourd'hui, le nom scientifique officiellement retenu est « Hypotaenidia okinawae », suite à une révision taxonomique.
Le Râle d'Okinawa est quasi inapte au vol. On le trouve dans les forêts subtropicales humides ainsi que dans les zones adjacentes comprenant des marais, des prairies et des terres cultivées. Il se nourrit de lézards, d'amphibiens, d'escargots et de gros insectes, qu'il capture principalement sur le sol forestier ou dans les eaux peu profondes. Il consomme également des glands et diverses graines végétales.
Cette espèce nidifie au sol et les deux adultes partagent les tâches liées à la nidification. L’espèce est monogame et territoriale.
Le Râle d'Okinawa est classé comme espèce en danger, en raison de l'introduction de la Mangouste de Java, de la déforestation et de l'expansion des zones habitées par l'homme. Toutefois, l'espèce semble relativement commune et répandue au sein des habitats propices qui subsistent.
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
Quelques mesures :
Longueur : 29-33 cm
Envergure : 48-50 cm
Poids : 435-450 gr
Le Râle d’Okinawa présente des parties supérieures brun olive, incluant le manteau, le dos, les ailes, le croupion et le dessus de la queue.
Les parties inférieures sont noires, finement barrées de blanc de la poitrine jusqu'au bas-ventre. Ce dernier est chamois pâle. Les sous-caudales sont brun foncé avec des barres claires.
Les ailes arrondies et la queue sont très courtes et ne permettent pas un vol efficace. L'oiseau est quasi inapte au vol.
La tête, la face et le menton sont noirs. Une ligne blanche s'étend de la commissure du bec jusqu'au côté du cou. L'avant du crâne, le sommet de la tête et l'arrière de la calotte sont brunâtres, d'une teinte légèrement plus claire que celle des parties supérieures.
Le bec robuste est rouge vif avec une extrémité blanc jaunâtre.
Les yeux, de couleur cramoisi, sont entourés d'un cercle oculaire étroit et rougeâtre.
Les pattes et les doigts, longs et robustes, sont rouges et dotés de griffes puissantes.
Le mâle et la femelle ont une apparence similaire, mais le mâle est plus grand.
Le poussin est entièrement recouvert d'un duvet noir.
Le bec présente une base et une extrémité blanches.
Les yeux sont noirs.
Les pattes et les doigts sont jaunâtres.
Le juvénile est plus pâle que l'adulte, avec les parties supérieures et la tête aux reflets olive. Les parties inférieures sont tachetées plutôt que barrées.
Le bec est brunâtre.
Les yeux sont bruns, avec une bande plus courte située à l’arrière.
Les pattes et les doigts sont jaune ocre.
L'immature ressemble à l'adulte, mais son bec est plus sombre.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE :
Le Râle d’Okinawa se trouve dans le nord d'Okinawa, dans l'archipel des Ryukyu, au sud du Japon.
HABITAT :
Le Râle d’Okinawa fréquente généralement le couvert végétal des forêts subtropicales sempervirentes à feuilles larges, où il trouve de l'eau et un sous-bois dense, notamment des fougères.
On peut l'observer en lisière de forêt, dans les petits bosquets, les broussailles et les champs cultivés adjacents, là où se trouvent des ruisseaux, des mares et des réservoirs.
Il préfère toutefois les forêts ombragées plantées de feuillus (Itajii chinkapin) et de pins de Ryukyu, avec un sous-bois dense.
L'espèce est présente du niveau de la mer jusqu'à 498 mètres d'altitude dans les zones montagneuses de l'île.
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le Râle d’Okinawa est très bruyant et émet une variété de cris puissants, principalement tôt le matin, en fin d'après-midi et en soirée.
Ces cris sont émis depuis le sol et parfois depuis les arbres.
Le répertoire vocal comprend divers sons tels que « kwi kwi kwi ki-kwee ki-kwee », ainsi que « ki-ki-ki » et « kyip kyip kyip kyip ». On peut également entendre un « kikirr krarr » roulé suivi de notes « kweee » rappelant des cris d'animaux comme le porc ou le cheval. L'oiseau émet aussi un gargouillis grave. Ces sons évoquent des cris perçants et des rires bruyants.
Les couples chantent souvent en duo, et jusqu'à 12 individus ont été entendus dans une même zone.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le Râle d’Okinawa cherche sa nourriture principalement sur le sol de la forêt et dans les eaux peu profondes.
Il apprécie particulièrement les escargots, dont il brise la coquille sur une pierre avant d'en consommer la chair. On peut d'ailleurs observer des amas de coquilles brisées à certains endroits.
Il se nourrit également de lézards, d'amphibiens et de gros insectes tels que les criquets. Il trouve aussi une partie de sa nourriture dans les eaux peu profondes lorsqu'il se baigne ou s'abreuve dans les ruisseaux et les mares.
Il consomme aussi des glands et diverses graines végétales.
Le Râle d'Okinawa est essentiellement diurne. Il cherche généralement sa nourriture et se baigne durant la journée. La nuit, il se perche dans les arbres, à l'abri de prédateurs comme les vipères.
Ses pattes et ses doigts sont parfaitement adaptés à ce comportement. Il peut agripper l'écorce et se déplacer dans les arbres.
Cependant, le Râle d'Okinawa nidifie au sol. La nuit, le nid ainsi que les œufs ou les poussins restent au sol, exposés aux prédateurs, tandis que les adultes se perchent plus haut dans les arbres.
Les deux parents s'occupent des jeunes, mais ils ne peuvent pas protéger leurs poussins contre les serpents ou autres prédateurs. L'espèce est monogame et territoriale.
C'est une espèce sédentaire, bien qu'elle puisse parfois s'éloigner en hiver pour rejoindre des zones situées au sud de son aire de répartition principale.
Le Râle d'Okinawa est le seul oiseau incapable de voler au Japon. Toutefois, son incapacité au vol n'est pas totale. Ses ailes et sa queue sont très courtes, ce qui l'empêche de décoller. Après avoir passé la nuit dans les arbres, il redescend au sol le matin dans un battement d'ailes maladroit.
Néanmoins, bien qu'il vole mal, il est capable de courir très vite. C'est un sprinter agile que l'on peut voir courir et se faufiler à travers l'épais sous-bois.
REPRODUCTION DE L’ESPECE :
La saison de reproduction s'étend de mars à juin, et la ponte a lieu de mai à juillet.
Le Râle d'Okinawa est monogame et territorial. Le couple semble uni pour la vie.
Le nid est installé au sol. Il est constitué de feuilles et d'herbes disposées de manière lâche, ce qui le fait ressembler à la litière de feuilles environnante.
La femelle dépose 3 à 5 œufs clairs tachetés de brun. L'incubation dure environ trois semaines et est assurée par les deux adultes.
À l'éclosion, les poussins sont entièrement noirs. Ils sont capables de se déplacer maladroitement sur leurs pattes peu après leur naissance. Ils deviennent indépendants au bout de deux mois et acquièrent le même plumage que les adultes.
Les deux parents s'occupent des jeunes, mais ils ne peuvent pas les défendre contre les serpents, car ces derniers restent au sol, exposés aux prédateurs durant la nuit.
