Phaéton à bec jaune
Phaethon lepturus
Ordre des Phaethontiformes – Famille des Phaéthontidés
QUELQUES MESURES :
L: 70-82 cm
Env: 90-95 cm
Poids : 220-410 gr
LONGEVITE : jusqu’à 16 ans
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
Le Phaéton à bec jaune est le plus petit des phaétons. Il est appelé localement « longtail » (longue queue), à cause des longues rectrices centrales qui peuvent atteindre 33 à 45 cm de longueur.
L’adulte a le plumage blanc sur presque tout le corps.
Sur le dessus des ailes, on peut voir une bande noire en diagonale sur l’intérieur des ailes, et des primaires externes noires. L’étendue de cette couleur est variable.
La queue est blanche avec deux longs « serpentins » au centre.
Les parties inférieures sont blanches.
La tête est blanche, avec une ligne noire en travers de l’œil, partant des lores et rejoignant la zone auriculaire. Le bec pointu est jaune orangé vif. Les yeux sont brun foncé. Les pattes et les doigts sont gris foncé.
Les deux sexes sont semblables.
Le juvénile présente des barres noires irrégulières sur le dessus, et il n’a pas les longs serpentins de la queue. Son bec est plus jaune que celui des adultes. Il atteint sa maturité sexuelle vers l’âge de quatre ans.
On trouve six sous-espèces :
P.l. lepturus (décrit ci-dessus) se trouve dans les îles de l'Océan Indien.
P.l. doratheae se trouve dans les îles de l'Océan Atlantique tropical W (d’Hawaï à la Nouvelle-Calédonie).
P.l. catesbyi se reproduit dans les îles de l'Océan Atlantique tropical (Antilles – Bermudes).
P.l. ascensionis se trouve dans les îles Fernando de Noronha et Ascension.
P.l. europae se trouve dans les îles Europa (S Canal du Mozambique).
P.l. fulvus se reproduit sur l'île Christmas (Océan Indien).
Ils diffèrent par la taille et l'étendue du noir sur les primaires externes.
Le Phaéton lepturus fulvus présente une teinte abricot doré, et il est endémique de Christmas.
DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE:
Le Phaéton à bec jaune se trouve dans la partie tropicale de l’Atlantique, dans l’ouest du Pacifique et dans l’Océan Indien. Il se reproduit dans les îles des Caraïbes et vers le nord jusqu’aux Bermudes.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le Phaéton à bec jaune se nourrit de petits poissons, surtout des poissons volants, des calmars et des crabes. Il capture ses proies en plongeant d’une hauteur de 20 mètres environ, comme les fous. Cependant, les poissons volants sont souvent capturés en vol.
Il se nourrit habituellement seul ou en couples. Les proies sont souvent détectées en voltigeant au-dessus de l’eau. Le phaéton à bec jaune avale sa prise avant de s’envoler.
Pendant la saison de reproduction, le Phaéton à bec jaune effectue de beaux vols nuptiaux. Les deux partenaires volent en parallèle et effectuent des acrobaties et des figures synchronisées en vol. Les serpentins de la queue de l’oiseau qui est au-dessus sont tournés vers le bas en direction de l’autre oiseau, et peuvent même le toucher. Les deux partenaires effectuent aussi des glissés peu profonds. Ces vols sont en général accompagnés de cris stridents.
Le Phaéton à bec jaune est résident dans son habitat. Les adultes et les jeunes peuvent se disperser sur des distances de 1000 km. Les oiseaux des parties nord de l’habitat, comme les Bermudes, sont migrateurs.
VOL :
Le Phaéton à bec jaune effectue de magnifiques vols nuptiaux entraînant des acrobaties en vol et des glissés. Pendant ces parades, les deux partenaires volent en zigzag, et effectuent des descentes en glissant sur plusieurs centaines de mètres, avec les deux oiseaux superposés.
Le Phaéton à bec jaune défend vigoureusement le site du nid. Le propriétaire donne des coups de bec à l’opposant ou aux oiseaux trop proches, et leurs becs pointus causent souvent des blessures sur la tête et le cou.
Quand le site du nid est établi et le nid prêt, la femelle dépose un seul œuf, très variable en couleurs et marques. L’incubation dure environ de 40 à 42 jours, partagée par les deux parents qui prennent des tours.
ALIMENTATION :
Le Phaéton à bec jaune se nourrit de petits poissons, surtout des poissons volants souvent capturés en vol. Il consomme aussi des calmars et des crabes.
PROTECTION / MENACES / STATUTS :
Le Phaéton à bec jaune est l’espèce de phaétons la plus nombreuse, mais quelques populations, comme à Christmas, ont décliné à cause de la perte de leur habitat.
Les principaux prédateurs sont les rats introduits qui prennent les œufs et tuent les oiseaux.
Les dérangements humains jouent aussi un rôle important dans certains déclins.
Cependant, cette espèce n’est pas menacée actuellement.
Ang : White-tailed Tropicbird
All : Weißschwanz-Tropikvogel
Esp : Rabijunco Menor
Ital : Fetone beccogiallo
Nd : Witstaartkeerkringvogel
Russe : Белохвостый фаэтон
Sd : Vitstjärtad tropikfågel
Photographes:
Jean Michel Fenerole
Photos d’Oiseaux du monde
Tom Grey
Tom Grey's Bird Pictures
Steve Garvie
RAINBIRDER Photo galleries
Alan & Ann Tate
AA Bird Photography
Texte de Nicole Bouglouan
Sources :
HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD vol 1 by Josep del Hoyo-Andrew Elliot-Jordi Sargatal - Lynx Edicions - ISBN: 8487334105
Wikipedia, the free encyclopaedia
CREAGUS@Monterey Bay (Don Roberson)
Australian Government - Phaethon lepturus fulvus (White-tailed Tropicbird (Christmas Island), Golden Bosunbird)
White-tailed tropicbird (golden bosun)
Phaéton à bec jaune poursuivi
par une Frégate du Pacifique
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le Phaéton à bec jaune est habituellement silencieux en dehors des colonies de reproduction. Il est surtout bruyant en vol, au cours des vols nuptiaux en particulier. Il émet des cris répétés et stridents. Il crie aussi fortement au nid s’il est menacé ou simplement dérangé. En revanche, les parents émettent des sons doux quand ils nourrissent les poussins.
HABITAT :
Le Phaéton à bec jaune est pélagique. Il peut quand même fréquenter les côtes pour se nourrir. Cette espèce se reproduit sur de petites îles océaniques, sur des falaises, ou parfois dans une fourche d’arbre.
À PROPOS DE PHAETON LEPTURUS FULVUS
Phaethon lepturus fulvus a un plumage plutôt doré et est endémique de l’île Christmas.
Il porte aussi le nom de Golden Bosun-bird en anglais. Cette race a une belle couleur abricot doré et ses plumes teintées d'or ont inspiré le nom local "Golden Bosun-bird".
Les deux longues rectrices centrales utilisées dans les signaux visuels lors des parades nuptiales, agissent également comme stabilisateurs lors des manœuvres aériennes les plus acrobatiques. Dans cette race, ces longues plumes présentent une très forte teinte orangée. En fait, l'ensemble de l'oiseau semble plus doré que blanc.
Le Golden Bosun-bird se reproduit toute l'année exclusivement sur l'île Christmas dans l'Océan Indien. Les œufs sont pondus dans des crevasses rocheuses, des creux dans les arbres de la forêt tropicale ou sur un sol nu et sablonneux.
Il se repose en mer et se nourrit dans l'Océan Indien. Seul l'adulte incubateur reste sur l'île. Il se nourrit en mer en plongeant dans l'eau pour se nourrir de poissons et de calmars.
Le Golden Bosun-bird était auparavant considéré comme étant très rare, mais il est surtout difficile à localiser pendant la nidification. Cette race a probablement une population plus importante qu'on ne le pensait auparavant.
