Ang : Little Ringed Plover
All : Flußregenpfeifer
Esp: Chorlitejo Chico
Ital: Corriere piccolo
Nd: Kleine Plevier
Sd: Mindre strandpipare
Photographes:
John Anderson
John Anderson Photo Galleries
Nicole Bouglouan
PHOTOGRAPHIC RAMBLE
Texte de Nicole Bouglouan
Sources:
HANDBOOK OF THE BIRDS OF THE WORLD Vol 3 by Josep del Hoyo-Andrew Elliott-Jordi Sargatal - Lynx Edicions - ISBN : 8487334202
SHOREBIRDS by Peter Hayman, John Marchant and Tony Prater – Christopher Helm – 1986 – ISBN: 0747014035
GUIDE DES LIMICOLES de D. Taylor - Delachaux et Niestlé - ISBN : 2603014080
BirdLife International (BirdLife International)
Sungei Buloh Wetlands Reserve (Michael Mastaller)
Birds of Britain - The Web Magazine for Birdwatchers
What Bird-The ultimate Bird Guide (Mitchell Waite)
Petit gravelot
Charadrius dubius
Ordre des Charadriiformes – Famille des Charadriidés
INTRODUCTION :
Ce petit limicole présente des dessins noir et blanc sur la tête et la poitrine. Ces marques contrastées sont utilisées lors des comportements de défense et les parades nuptiales.
DESCRIPTION DE L’OISEAU :
Quelques mesures :
Longueur : 14-17 cm
Envergure : 30-33 cm
Poids : 26-53 gr
L’adulte en plumage nuptial a les parties supérieures brunâtres et le dessous blanc.
Le mâle a un collier noir, plus large sur la poitrine. Le menton et la gorge sont blancs. On peut voir un collier blanc au-dessus du noir.
Le Petit gravelot diffère du Grand gravelot (Charadrius hiaticula) par les dessins de la tête. La barre frontale noire est séparée de la calotte brune par une ligne blanche, absente chez le Grand gravelot. Un masque noir s’étend jusqu’aux couvertures auriculaires.
Le bec est noir. Les yeux sont brun foncé, entourés d’un cercle oculaire jaune vif. Les pattes et les doigts sont rosâtres.
La femelle en plumage nuptial a le cercle oculaire légèrement plus étroit, et la bande pectorale est teintée de brunâtre.
Les deux adultes en plumage d’hiver présentent des dessins plus bruns que noirs, surtout sur la bande pectorale. Le front et la région sourcilière sont chamoisés.
Le juvénile est brunâtre avec le plumage général et la tête beaucoup plus ternes que chez l’adulte. La bande pectorale est souvent brisée en deux taches latérales. Les parties supérieures sont plus claires, et les plumes bordées de chamois donnent un effet écaillé. Le cercle oculaire est d’un jaune terne. Les pattes et les doigts sont jaunâtres.
Le poussin est couvert de duvet blanc tacheté de cannelle, gris et noirâtre. Son apparence générale ressemble à celle des adultes.
SOUS-ESPECES ET DISTRIBUTION GEOGRAPHIQUE :
Le Petit gravelot a trois sous-espèces.
C.d. curonicus (ici représentée) se trouve en Eurasie, depuis les Iles Britanniques, l’Afrique du nord et les Iles Canaries, jusqu’à l'extrême Est de la Russie, Corée, Est de la Chine et Japon. Il hiverne en Afrique subsaharienne, en Arabie, dans l’est de la Chine et en Indonésie.
En plumage nuptial, les adultes ont une bande pectorale brunâtre réduite et les dessins de la tête sont également brunâtres.
C.d. jerdoni se trouve en Inde et en Asie du Sud-est. Il est semblable à la race nominale, mais les variations du plumage en cours d’année sont indistinctes.
C.d. dubius (ici décrite) se trouve aux Philippines, vers le sud en Nouvelle Guinée et dans l’archipel des Bismarck.
HABITAT :
Le Petit gravelot se trouve habituellement dans les basses terres et jusqu’à 800 mètres d’altitude. Il se reproduit sur les sols nus ou sableux, couverts de galets, de limon ou de végétation éparse. On le trouve souvent près des zones d’eau douce. Mais il fréquente aussi parfois les lagunes saumâtres ou les estuaires, et les mares salées à l’intérieur des terres.
Il est plutôt rare le long des côtes en dehors de la saison de reproduction. Il a su s’adapter aux sites artificiels comme les carrières ou les terrains vagues.
CRIS ET CHANTS : SONS PAR XENO-CANTO
Le Petit gravelot a pour cri habituel des « peeoo » clairs qui portent loin pour un oiseau aussi petit. On peut aussi entendre un « pip » insistant en guise d’alarme, et des « peeu » ou « cru » courts.
Le chant est souvent émis en début de saison. C’est un « cree-ah » répété qui accompagne les vols nuptiaux.
COMPORTEMENTS DANS LA VIE SAUVAGE :
Le Petit gravelot se nourrit principalement d’insectes variés tels que coléoptères, mouches, fourmis, larves de libellules et criquets. Il capture aussi des araignées et consomme des petits crustacés, des moules, des vers et des escargots.
Il cherche ses proies sur les sols secs ou humides, et aussi en eau peu profonde. Il utilise parfois la méthode qui consiste à remuer le sable avec la patte au fond de l’eau pour faire sortir les crustacés. Mais il attend souvent que ses victimes viennent à la surface du sol ou bougent, et dès qu’il les a détectées, il court vite pour aller les capturer.
Il se nourrit dans les vasières laissées par les marées, les mares, les herbages ouverts ou le sol nu. Il est souvent solitaire ou en couples. Il se joint rarement aux grandes bandes d’oiseaux ou aux dortoirs qui abritent d’autres limicoles. Il peut parfois former des petits groupes de 10 à 12 oiseaux.
Le Petit gravelot est territorial et défend souvent une zone de nourrissage productive contre les autres oiseaux. Les mâles utilisent les dessins de la tête et de la poitrine lorsqu’ils paradent ou s’affrontent. Au cours des disputes agressives, ils sont debout face à face, et cette posture rend les marques faciales bien visibles.
L’agresseur court vers le voisin avec la tête baissée et la queue déployée. Ensuite, ils marchent ensemble, parallèles mais à un mètre de distance l’un de l’autre, le long de la limite du territoire. Les ailes sont tombantes du côté du rival, la queue est déployée en éventail et les plumes du dos sont légèrement dressées.
Ces déplacements peuvent alterner avec des postures. L’oiseau déploie la queue légèrement agitée de soubresauts, les ailes sont tombantes du côté de l’agresseur, prêtes à frapper.
Ces comportements servent à établir le territoire et à le défendre en dehors de la période de reproduction.
Le Petit gravelot a un vol nuptial qui ressemble au vol d’un papillon. Le mâle décrit continuellement des cercles avec des battements lents. Ce vol est accompagné de chants, particulièrement pendant les ascensions abruptes ou les piqués verticaux. Les parades nuptiales sont bruyantes, mais cette espèce devient discrète dès qu’elle nidifie. Les dessins du plumage sont plus contrastés pendant la saison de reproduction.
Les Petits gravelots forment habituellement des petits groupes de 10 à 12 oiseaux pour migrer. Ils volent bas au-dessus du sol avec un vol rapide et direct.
La race « curonicus » est migratrice, bien que quelques résidents restent sur les aires de reproduction dans le sud de la distribution. Les populations de l’ouest de l’Europe hivernent en Afrique subsaharienne, alors que les populations de Sibérie et d’Asie migrent vers l’Asie du sud-est et l’Inde, où elles se joignent aux résidents de la sous-espèce « jerdoni ».
La race nominale « dubius » est résidente et localement nomade en Nouvelle Guinée. La race « jerdoni » est résidente avec des déplacements locaux en fonction du niveau des eaux.
Ils migrent souvent en solitaire ou en petits groupes de 10-12 oiseaux.
REPRODUCTION DE L’ESPECE :
La saison de reproduction varie selon la distribution, avril-septembre en Europe et décembre-juin dans le sud de l’Inde.
Ils sont monogames pour la première couvée, et occasionnellement pour plusieurs années. Ils nidifient en général en couples isolés, ou en groupes lâches avec les nids bien espacés. Ils s’installent fréquemment près d’autres limicoles plus agressifs qui sont capables d’éloigner les prédateurs. Le Petit gravelot est territorial et très agressif.
Le nid est une dépression peu profonde, quelque fois tapissée de pierres ou d’un peu de végétation. Il est placé sur le sol nu ou dans la végétation basse, près de l’eau.
La femelle dépose 3-4 œufs et les deux adultes incubent pendant 22-28 jours. Il y a parfois un ou deux oiseaux avec les parents, qui jouent le rôle d’aides pendant la nidification, et qui participent à toutes les tâches.
Les poussins sont nidifuges et quittent le nid, surveillés par les parents. Ils sont très actifs et courent vite sur leurs longues pattes. Ils sont emplumés au bout de 24-29 jours après la naissance, et sont indépendants 8 à 25 jours plus tard.
La femelle commence une autre couvée avant que les jeunes précédents soient emplumés. Les parents pratiquent la parade de l’aile cassée pour éloigner les prédateurs du nid.
PROTECTION / MENACES / STATUTS :
Le Petit gravelot est menacé par la dégradation et la perte de l’habitat, à cause des activités humaines et de la régulation du niveau des eaux. D’un autre côté, le drainage et la culture des zones inondables a créé des habitats nouveaux et adaptés à cette espèce. De plus, les Petits gravelots peuvent produire jusqu’à 3 couvées de remplacement en cas de perte des œufs ou des poussins.
L’espèce n’est pas menacée actuellement.
